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IL FEGATO E LA CISTIFELLEA
Il fegato ha oltre 500 funzioni. Ne citiamo alcune.
Il fegato
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immagazzina riserve di ferro, vitamine e minerali
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produce la bile necessaria alla digestione
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disintossica da sostanze chimiche velenose
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immagazzina grassi, carboidrati e glucosio come riserve di energia
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"fabbrica" il sangue
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produce nuove proteine
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produce fattori coagulanti
Il fegato è la più grande ghiandola del nostro corpo: pesa circa 1.5 kg. E' diviso in due lobi, a loro volta suddivisi in lobuli più piccoli, che sono le unità funzionali del fegato. |
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I lobuli sono piccoli cilindri esagonali o pentagonali - alti 2 mm e del diametro di circa 1 mm. Al centro di ogni lobulo c'è una vena epatica. Attorno alla vena lobulare centrale si trovano gli epatociti (cellule epatiche). In questi minuscoli lobuli ha luogo un immenso lavoro di immagazzinamento, metabolismo, produzione e disintossicazione. |
A ogni angolo del lobulo si trovano 3 vasi:
- l'arteria epatica, che porta sangue pulito per ossigenare gli epatociti
- la vena portale, che viene dall'intestino portando con sé nutrienti e vitamine da immagazzinare e metabolizzare; essa porta anche globuli rossi danneggiati, batteri e tossine, che saranno rimossi dagli epatociti.
- il dotto biliare, nel quale la bile, prodotta dagli epatociti, scorre in senso opposto. Questi dotti vanno a formare il dotto epatico, che si unirà con il dotto cistico, proveniente dalla cistifellea.
Al centro di ogni lobulo c'è la vena centrale lobulare. Il sangue proveniente dall'arteria epatica, che ha ossigenato gli epatociti, e il sangue della vena portale, che ha portato i nutrienti agli epatociti, sboccano nella vena centrale lobulare, e da qui entrano nel sistema circolatorio raggiungendo il cuore, per poi ricominciare il ciclo.
La Cistifellea
La cistifellea può contenere da 30 a 50ml di bile concentrata, da 5 a 10 volte più concentrata di quando si forma nel fegato. Un adulto produce ca. 800 ml di bile giornalmente. |
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La Bile
La bile contiene acqua, colesterolo, grassi, sali biliari, proteine e bilirubina. Assieme con i succhi pancreatici, è necessaria per l'assorbimento di grassi, vitamine liposolubili, alimenti proteici e calcio e ferro nel duodeno.
La presenza di calcoli epatici può impedire un sufficiente afflusso di bile, e di conseguenza impedire anche un adeguato apporto di succhi pancreatici. Se l'assorbimento di minerali è insufficiente, il corpo prenderà dalle ossa il calcio e il ferro che gli occorrono .
Il malassorbimento lascerà del cibo indigerito, che a sua volta creerà una proliferazione di batteri.
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